Devenir consultant : six pistes pour partir d'un bon pied

En période de crise et de malaise du management, la tentation est forte de quitter le salariat pour devenir consultant à son compte. Mais attention : l'expertise et le réseau ne sont pas toujours suffisants pour réussir son pari. S'il n'existe pas de recettes pour réussir ce changement de vie, voici les conseils incontournables pour mûrir votre réflexion et éviter les pièges les plus fréquents.

1. Clarifier ses intentions

  

Devenir consultant est-il aujourd'hui davantage un choix par défaut ou signe d'une volonté de s'épanouir dans sa carrière ? Tout dépend de son âge et des circonstances professionnelles. Mais aux dires des experts, la lassitude des managers ne serait pas étrangère à ce choix : " Depuis trois ans, on voit de plus en plus de cadres arriver en formation parce qu'ils sont usés par le management, le stress et l'obsession des résultats qui contaminent les entreprises ", constate Yves-André Perez, qui forme depuis vingt ans de futurs consultants à l'IDCE (Institut pour le développement du conseil et de l'entreprise). Le profil-type : des cadres de 40 à 50 ans, aguerris et expérimentés, fatigués des aléas de l'entreprise ou sentant le marché tourner en leur défaveur, âge oblige. " J'en avais assez d'être à des postes aussi exposés. Après dix-sept ans de salariat, j'étais physiquement exténuée ", témoigne Sandrine, ex-directrice de la communication qui a lancé seule son agence conseil en communication à 42 ans, après avoir fait carrière dans l'industrie high-tech et les collectivités locales. 

Mais phénomène récent, les quadras ne sont pas les seuls à franchir le cap. " On voit aussi arriver de jeunes cadres de 30 à 35 ans, désabusés par le monde de l'entreprise, qui souhaitent s'orienter dans le conseil, et devenir leur propre patron ", remarque Hervé Dechêne, co-fondateur du cabinet de conseil à la création d'entreprise AZ Initiatys. 

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Comment bien équilibrer ses stratégies de croissance ?

En observant quelques centaines de firmes du monde entier sur plusieurs décennies, Laurence Capron et Will Mitchell ont constaté que les entreprises sachant diversifier leurs stratégies de croissance ont 46 % de chance supplémentaires d’être encore en activité dans cinq ans. Pourquoi plus de 40 % des dirigeants se focalisent-ils alors sur la stratégie de croissance qui leur est la plus familière sans jamais chercher à élargir leurs horizons ?

   "Ce n’est désormais plus tant l’exécution de la bonne stratégie de croissance qui fait le succès d’une entreprise, que sa capacité à  jongler entre différentes approches pour plus d’agilité.

Un environnement incertain requiert la mise en place de stratégies de croissance variées et équilibrées. Pourtant, 40 % des dirigeants se contentent de la stratégie qui leur est la plus familière et notamment celle de la croissance interne qui, bien que rassurante, connaît certaines limites. Autres méthodes : les partenariats, qui offrent l’avantage de la rapidité et de la flexibilité, ou la croissance externe, plus risquée. Tour d’horizon.

1. Quand privilégier la croissance interne ?

Deux éléments doivent être évalués pour vérifier l’efficacité d’une telle stratégie : l’adéquation des nouvelles ressources à développer avec la connaissance disponible en interne et la structure organisationnelle. En effet, même si une entreprise dispose des compétences techniques appropriées, le développement interne entraîne parfois d’insurmontables changements structurels.

2. Le potentiel sous-exploité des partenariats

Les accords à court terme représentent la stratégie de croissance la plus souple à condition d’être capables de définir clairement les besoins et d’assurer légalement la protection des intérêts de chaque partie impliquée. Dans le cas contraire, une alliance stratégique de plus grande envergure (type joint-venture) semble être un choix plus judicieux.

3. La croissance externe : stratégie à haut risque !

Comment se préparer à une restructuration dans son entreprise?

Difficiles à vivre, la période avant une restructuration peut aussi réserver des opportunités d'évolution pour le salarié bien préparé et réactif.

Les instants qui précèdent une restructuration sont toujours difficiles à vivre dans l'entreprise: les tensions s'exacerbent, les rumeurs vont bon train, les salariés sont souvent désorientés. Pourtant les restructurations, en redistribuant les forces vives de l'entreprise, offrent aussi de belles opportunités d'évolution. Encore faut-il savoir les saisir! Voici quatre exercices d'anticipation pour mieux passer le cap.  

La conjoncture interne

Pendant cette période qui précède l'orage, la première chose à faire est de "lever la tête du guidon" et de regarder ce qui se passe au sein-même de l'entreprise: il convient d'examiner sa situation économique, son marché, son secteur d'activité... 

A éviter par-dessus tout: la politique de l'autruche et faire comme si de rien n'était. C'est au contraire le moment de regarder la situation réelle en face afin de repérer ces fameux « signaux faibles » qui permettent de déterminer les domaines d'activités qui risquent d'être les plus touchés. Car toute restructuration visant d'abord à augmenter la productivité de l'entreprise, il n'est pas rare qu'elle s'accompagne d'un recentrage de ses activités, voire d'un abandon de certaines d'entre elles. 

A l'issue de cet exercice d'anticipation, le salarié doit être en mesure d'élaborer plusieurs scénarii possibles. Un scénario défensif dans lequel il évalue ses chances de conserver son poste, un scénario offensif à partir duquel il tire parti de la situation pour évoluer vers de nouvelles responsabilités.  

Le marché externe

Après avoir examiné la situation de son entreprise, il faut s'intéresser à ce qui se passe sur le marché de l'emploi. Bref, faire ce qu'on ne fait pas quand on est absorbé par le quotidien professionnel: lire les pages emploi de la presse, fréquenter les sites de recrutement et regarder de près les petites annonces. 

 

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Toutes les étapes à suivre pour développer votre chiffre d’affaires grâce à une bonne politique commerciale.

  

Quand on est dirigeant d’entreprise, on a souvent la tête dans le guidon et on ne prend pas le temps de formaliser sa stratégie commerciale ou de l’expliquer à ses collaborateurs ! Selon une enquête, seul un tiers des entreprises dispose d’une véritable stratégie commerciale et 20% seulement l’ont déclinée en plan d’actions. Pourtant, celle-ci constitue la base de la croissance de toute entreprise. Alors comment développer votre chiffre d’affaires grâce à une bonne politique commerciale ?

 

Etudier le marché

Avant d’agir, il faut commencer par tout mettre à plat et vous poser les bonnes questions. Objectif : savoir qui vous êtes, quels sont vos atouts et faiblesses par rapport aux concurrents ! Voici quelques-unes des questions à vous poser :

• Qui sont vos concurrents directs ou indirects ?

• Quelle est votre zone de chalandise (quartier, ville…) ?

• Qui sont vos clients ? D’où viennent-ils et quel est leur profil ?

• Quelles sont les tendances du marché ?

• Quelle est votre offre ? Comment se différencie-t-elle de celle de vos concurrents ? Est-elle adaptée aux besoins de vos clients et prospects ?

L’étude de marché est la première étape de toute bonne stratégie commerciale. Mais il n’est pas toujours évident d’avoir un regard objectif sur son activité. A ce stade, il est parfois opportun de se faire aider.

Fixer des objectifs

Avant de mettre en place des actions, n’oubliez pas de vous fixer des objectifs. Ceux-ci constitueront le fil rouge de votre plan d’action. Ils ne sont pas uniquement financiers et peuvent également être de nature purement commerciale. Par exemple, il peut s'agir :

• de gagner 5% de parts de marché sur un an,

• de conquérir un nouveau type de clients,

• d’augmenter votre panier moyen en vendant plus à vos clients actuels,

• ou encore de fidéliser vos clients.

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Quelle expérience votre entreprise offre-t-elle à ses clients ? La réponse à cette question est extrêmement importante – elle vous aidera même à prévoir l'évolution de votre stratégie d’entreprise.

Une étude récente de Forrester a en effet montré qu'à moyen terme, le cours de l’action des marques qui investissent dans l'expérience client évolue plus favorablement que pour celles qui n'investissent pas dans ce domaine. 

En résumé, les leaders de l'expérience client dominent le marché.

Alors si vous voulez que votre entreprise soit leader sur son marché, l'une des pistes consiste à étudier comment vous, responsable de l'expérience client, pouvez influencer le parcours de vos clients.

Cela peut commencer par une évaluation précise de ce que vous leur offrez réellement, au regard des valeurs et des promesses de votre marque, ainsi que de votre positionnement par rapport à vos concurrents. L'objectif étant de satisfaire ou même de dépasser les attentes de vos clients pour le fidéliser.

A première vue, cela semble représenter beaucoup de travail supplémentaire pour le PDG. Mais cette compréhension approfondie du parcours de chaque client est plus que jamais en lien direct avec la réussite d'une entreprise. Pourquoi ne pas démarrer l’analyse  de votre parcours client et identifier les améliorations possibles pour cette nouvelle année ?

Votre démarche peut commencer par une recherche Google sur votre marque ou sur l'un de vos produits.

• Où êtes-vous positionnés dans les résultats de recherche et où arrivez-vous dans votre site Web lorsque vous cliquez sur votre résultat ?

• S'agit-il de la page du produit, de sa catégorie ou de la page d'accueil ? Commandez un article en ligne et retirez-le en magasin.

• Votre personnel connaît-il le processus de livraison en magasin d'une commande en ligne ?

• En fonction du parcours du client, proposez-vous des produits pertinents ou des contenus à valeur ajoutée ?

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